Representantes da Igreja Católica do Paraguai foram convocados pelo Vaticano para participar do conclave que elegerá o sucessor do Papa Francisco, falecido em 21 de abril de 2025. Esta marca histórica é significativa para os católicos paraguaios, pois pela primeira vez dois cardeais do país terão direito a voto na escolha do novo líder da Igreja Católica.
Adalberto Martínez: o primeiro cardeal paraguaio
Adalberto Martínez Flores, arcebispo de Assunção e presidente da Conferência Episcopal do Paraguai, foi nomeado cardeal pelo Papa Francisco em agosto de 2022. Nascido em Assunção em 8 de julho de 1951, Martínez iniciou sua formação religiosa nas Ilhas Virgens Americanas e continuou seus estudos em Roma, onde obteve bacharelado em teologia na Pontifícia Universidade Lateranense. Foi ordenado padre em 24 de agosto de 1985 e, desde então, tem desempenhado papéis de liderança na Igreja Católica do Paraguai. Sua nomeação como cardeal representa um reconhecimento do compromisso da Igreja no país e da importância da comunidade católica paraguaia, que constitui aproximadamente 80% da população nacional .
Cristóbal López: trajetória internacional
Cristóbal López Romero, arcebispo de Rabat, também foi convocado para participar do conclave. Nascido na Espanha, ingressou na Congregação Salesiana em 1964 e dedicou grande parte de sua vida religiosa ao Paraguai, onde desempenhou diversas funções pastorais e administrativas. Em 2017, o Papa Francisco o nomeou arcebispo de Rabat, no Marrocos, onde tem promovido o diálogo interreligioso e a convivência pacífica. Sua nomeação como cardeal em 2019 reflete o reconhecimento de sua dedicação à Igreja Católica e ao ecumenismo .
O conclave de 2025
O conclave para eleger o novo papa ocorrerá na primeira quinzena de maio de 2025, após os funerais do Papa Francisco. Participarão 135 cardeais eleitores, todos com menos de 80 anos, conforme as normas estabelecidas pela Igreja Católica. O processo de eleição é rigoroso e secreto, com os cardeais reunidos na Capela Sistina, onde as votações são realizadas. Após cada votação, os boletins são queimados, produzindo fumo branco em caso de eleição e fumo negro se a votação for inconclusiva.
A participação dos cardeais paraguaios Adalberto Martínez e Cristóbal López no conclave de 2025 é um marco para a Igreja Católica no Paraguai, refletindo a crescente influência e reconhecimento da comunidade católica do país no cenário internacional.